16 september ’26 – Na tien jaar neemt Bert Sonneveld afscheid van de Vereende. Een periode waarin hij de organisatie en de verzekeringsbranche van dichtbij zag veranderen. Van de introductie van de naam de Vereende tot een vervijfvoudigde vangnetomzet, van strategische vraagstukken tot productontwikkeling en van stevige onderhandelingen tot vooral heel veel samenwerking. “Als ik terugkijk, voelt het een beetje alsof ik tien jaar lang deel heb uitgemaakt van een bijzonder concert. Met mooie muziekstukken, soms zorgvuldig gecomponeerd, soms geïmproviseerd. Soms harmonieus en soms behoorlijk uitdagend. Maar altijd met een betrokken orkest én publiek”.
Een van de eerste grote hoofdstukken was de introductie van de naam de Vereende. Dat was veel meer dan een naamswijziging. We bouwden aan een sterk en herkenbaar verhaal: een verzekeraar met een unieke maatschappelijke rol, voor risico’s en schades waar anderen liever niet aan beginnen.
Daarna kwam er steeds meer tempo in het concert. De vangnetomzet vervijfvoudigde. Een prachtig resultaat, maar groei ontstaat nooit vanzelf. Het vraagt om goede processen, systemen en vooral mensen die verantwoordelijkheid nemen en samenwerken.
Een ander belangrijk muziekstuk was het verbeteren van de klanttevredenheid. We begonnen met een 5,9 en wisten die stap voor stap te verhogen naar een 7,4. Dat was geen kwestie van simpelweg de volumeknop wat harder zetten. Het vroeg om goed te luisteren naar ons publiek van zowel verzekeringsadviseurs als klanten: wat zijn verwachtingen, waar lopen jullie tegenaan en waar kunnen wij het verschil maken? Door klantgerichtheid steeds nadrukkelijker onderdeel te maken van onze manier van werken, gingen we niet alleen beter luisteren, maar ook beter samenspelen. Het resultaat was meer dan een hoger cijfer: het was het bewijs dat aandacht voor de klant uiteindelijk in de hele organisatie hoorbaar wordt.
‘Zeker Vandaag’ was een topervaring in dit concert. De nieuwsbrief begon als een belangrijk marketing- en communicatieinstrument, maar groeide al snel uit tot veel meer. Met enthousiasme en energie hebben we intern steeds meer mensen enthousiast gekregen om verhalen, kennis en mooie ontwikkelingen met elkaar en de branche te delen. Er ontstond een betrokken redactie die samen steeds beter wist welke toon en welk tempo bij de Vereende pasten. En misschien wel het mooiste compliment kwam van het publiek: de vele positieve reacties van lezers. Dat maakte duidelijk dat we niet alleen zelf plezier hadden in het maken van de muziek, maar dat ook buiten de Vereende naar dit nummer werd geluisterd.
Ook het vinden van de juiste balans heeft mij altijd geboeid: tussen maatschappelijke verantwoordelijkheid en commerciële realiteit, tussen kansen benutten en risico’s beheersen, tussen rendement en betaalbaarheid. Juist daarin zit voor mij de schoonheid van het verzekeringsvak.
Ik kijk daarnaast met veel plezier terug op de vele projecten en verandertrajecten waaraan ik mocht bijdragen. Van productontwikkeling en procesverbetering tot strategie en organisatieontwikkeling. Steeds met hetzelfde doel: ambities vertalen naar concrete resultaten.
Maar als ik één ding uit deze tien jaar meeneem, zijn het de mensen. Collega’s die deskundig, betrokken, creatief en vasthoudend zijn. Met wie we hard hebben gewerkt, maar minstens zo hard hebben gelachen. Juist die combinatie maakte het werk zo mooi.
Nu klinkt voor mij de laatste noot van dit concert. Ik kijk met trots en dankbaarheid terug op wat we samen hebben bereikt en op de mensen met wie ik dat heb mogen doen.
En zoals bij ieder goed concert geldt: als het ene concert eindigt, ontstaat er ruimte voor een volgend. Ik kijk dan ook met veel enthousiasme uit naar wat er op mijn volgende lessenaar komt te staan. Een mooie nieuwe uitdaging binnen de verzekeringsbranche of daarbuiten, in loondienst of als zelfstandige. Ik heb veel zin in om aan dat volgende muziekstuk te beginnen!
Dank aan alle collega’s, klanten, verzekeringsadviseurs, herverzekeraars en relaties voor het vertrouwen en de samenwerking. Ik hoop velen van jullie ook in de toekomst weer tegen te komen.
Dit concert is afgelopen. Maar de muziek gaat door.